园田宏（野田洋次郎 饰）从小就梦想成为一名画家，然而，残酷的现实撞碎了他的艺术梦想，从美大毕业之后，园田成为了一名玻璃清洁工。让园田更加难过的是，曾经和自己一起为了梦想而奋斗的前女友如今已经成为了小有名气的画家，还举办了个人展览。 一天，园田忽然晕倒，不愿意将自己生病的事情告诉家人的他拜托偶然邂逅的女高中生真衣（杉咲花 饰）假扮成他的妹妹，陪他去医院做检查。让园田没有想到的是，他患上的是胃癌晚期，生命只剩下三个月左右了。在真衣的陪伴和鼓励之下，本来打算全盘放弃的园田决定入院接受治疗。
供职于国情局的青年警员金秀贤（李秉宪 饰）即将和心爱的女孩珠燕走入婚姻的殿堂，但是在一个飘雪之夜，独自驱车夜归的珠燕被人残忍杀害并分尸。秀贤痛不欲生，他找到四个主要嫌疑人的照片，开始独立追查凶手。经过一番调查，终于将目标锁定在为某学院包车的中年大叔张京哲（崔岷植 饰）的身上。张生活坎坷，性格极度扭曲，他经常袭击夜归的女子，并将她们无情杀害。秀贤找到张的据点，对其进行残酷的惩罚，却最终手下留情。侥幸活命的张反而由此激发所有的兽性，一场野兽对野兽的修罗之战渐次激烈…… 本片也部分镜头过于血腥而成为韩国首部被限制上映的商业影片。
25年前，法官鹫田完治（佐藤浩市 饰）只身前往北海道赴任。在某次庭审中，他意外发现因持有违禁药品而被起诉的嫌疑人居然正是他学生时代的恋人结城冴子（尾野真千子 饰）。法庭之上，四目相对，心底沉寂已久的情感再度复苏。两年之后，结束任期的完治启程回京，他原打算为了冴子和妻子离婚，谁知在站台上，冴子以决绝的方式向他告别。此去经年，孤身一人的完治早已转行成为律师。他无法原谅自己当年的过失，于是如同自我放逐一般在钏路过活。某天，他为年轻女孩椎名敦子（本田翼 饰）担任辩护律师。在此之后，女孩频频登门拜访，她似乎不经意间推开了完治闭锁已久的心门
三十五岁的男教师林明娶了十七岁的女学生珍珍。林在学校教书，不想娇妻寂寞，着她一同回校上课，两人隐藏夫妻秘密，乌龙百出，珍发觉林常被女生包围，而林又发现珍常被男老师追求……
幼儿园教师丽莎参加了诗社，却苦于无法写出好诗。当她发现班级里的少年吉米拥有超群的诗歌创作灵感，她希望用尽全力保护吉米的天赋。
清朝两位书生陈月升李强偶遇很多不平常的事，人力自然无法解释的。一晚他们又遇到一位自称来自一千多年前的金朝的慧能禅师，要他们追查天地间出现的异象，天地间将有妖孽出现，可能来自七重天外，而他们能遇到种种反常现象，显然与此有缘，天意难违，天将将大任于斯。
中国北方的五十年代，童年秋云（王飞飞 饰），其父母都是行走江湖的戏班子演员，搭档唱传统剧目《钟馗嫁妹》。唱花旦的母亲（王长君 饰）跟男人私奔，这件事给父亲（李保田 饰）留下不可磨灭的阴影，他自此认为唱花旦就是女人不正经的象征。就是小秋云聪明伶俐，暗地里偷着学戏。成长为少女的秋云（贡琳 饰）在一次救场演出中被众人发现是一块“天生唱戏的好料子”。可父亲老秋却担心女儿步她母亲的后尘，执意要女儿离开戏班，但秋云直言宁愿从此唱男角也要继续唱戏。无奈，老秋只好教她唱生角，她很快成了戏班的台柱。长成大姑娘进入省剧团的秋云（徐守莉 饰）暗自爱慕着恩师张老师（姬麒麟 饰），但张老师在乡下有老婆孩子。人言可畏，张老师为了秋云的前途，被迫离开了剧团。“文革”结束后，已是两个孩子母亲的秋云决心重返舞台，重唱《钟馗嫁妹》，终于以精湛的技艺蜚声国内外。但艺术上的成功却掩盖不了秋云情感上的痛苦......
《工夫》是深圳市总工会庆祝五一劳动节的大型献礼片。本片由7个饱蘸深情的并列式“故事”构成，聚焦奋斗在深圳各条战线上的“普通人”，反映他们的奋进与劳作，梦想与坚持，事业与生活的点点滴滴，以及他们与城市之间的心灵互动，通过大历史中“我”的故事，阐述深圳时光、深圳精神、深圳发展之间的关系，彰显个体与宏大时代的共鸣。
