一系列神秘的手绘明信片带领一位年轻女子走遍菲律宾寻找匿名作者。
一个人烟稀少的殴洲小镇，平日连窃盗案都没有，竟然出现恐怖的连续杀人案件，小镇居民在一个月内陆续死亡，女警塔玛拉（伊莉丝蕾薇斯克 饰）从前的刑警搭档也是死者之一，让小镇的耳语不断。 而塔玛拉在查案的同时，发现受害者都会失神的喃喃念着“阿尔发，阿尔发…”，让她不禁想起一直以来行为古怪的母亲莉亚（薇若妮卡费瑞儿 饰），因为莉亚在青少年时期曾与高中同学们一起玩游戏“解忧棋”，可以引发一股神秘的复仇力量，但一次玩游戏时发生了火灾，同学们全都死亡，她是唯一的幸存者，但精神出状况，游戏也消失无踪。 但现在似乎这股力量又在小镇漫延，塔玛拉面对母亲可能成为嫌犯，小镇镇民又接连死亡，要如何阻止这股取人性命的神秘力量？
这个城市里游荡着一个连环杀手,专挑特定女性下手。与此同时，公司职员孙小宝觉得最近有个黑衣人跟踪自己,而且明显地感觉到自己最近状态不佳,经常大脑一片空白,在自己不知情的情况下做出一些莫名其妙地事。 黑衣人如影随行,其后孙小宝遭遇了几次“失忆”,孙小宝清醒后发现自己均置于危险境地。孙小宝隐隐觉得自己被人暗算了,于是孙小宝报了警。 孙小宝生活在不断地失忆与恐惧中，警察也向孙小宝反馈了调查结果:结合目击者与监控录像,警方认为没有证据显示有人要对孙小宝不利,跟踪者也不存在。警方认为孙小宝可能是因为压力太大而出现了幻觉,建议孙小宝去看医生。
艾弗里是曼哈顿的一名合同律师，她一直梦想着一场梦幻般的圣诞婚礼，尽管两人工作繁忙，但未婚夫大卫还是满足了她的愿望。她也梦想着拥有一场优雅的初次舞会，一场她和大卫都不会的交际舞。正因如此，考虑到她这种要么把事情做好，要么就彻底放弃的人，她决定帮他们报几节华尔兹舞课。然而，距离婚礼仅剩三周多一点的时间，大卫却单方面做出了一个决定，她认为这是将他的事业置于她之上，于是艾弗里选择了和他分手。艾弗里回想起童年时上过几节舞蹈课，父母提醒她，他们让她放弃这些课程是为了专注于她更擅长的其他活动。最终，艾弗里决定继续完成当初为她和大卫报的十节华尔兹舞课，现在她正在舞蹈学校老板罗曼的指导下进行独舞。尽管第一堂课的失败让她一度想过放弃，但在罗曼的帮助下，她坚持了下来，部分原因是两人在个人层面上因环境而紧密相连。在这个过程中，随着艾弗里华尔兹舞技的提升和人格的改变，两人之间也建立了深厚的情感联系。两人之间看似有发展出一段恋情的可能，但大卫再次闯入她的生活，请求她的原谅，希望他们的婚姻重回正轨，这种可能性也因此受到威胁。
或许，人生是一座大山，是一条大河，我们自出生那一刻便注定是要跨过山河，去追寻自己的。而这跨过的山河，便是这部电影所要讲述的故事。影片由《双亲》、《流星流星》、《狐狸爷爷的礼物》、《1728》、《兔子先生》、《萍聚》、《新愿》、《目送》八个故事组成，诠释了生、老、病、死、求不得、放不下、爱别离、怨长久八种人生滋味。感谢你出现在我的人生中，山水一程，能遇到你，一起相拥，共同浮沉，实在是三生有幸。
2147 年，人类因病毒而无法生育，几乎灭绝。生物学家塔尼亚 (Tania) 试图在人工智能系统 VIDA（由帕兹·维加 (Paz Vega) 配音，让人想起《月球》或《2001》）的帮助下让自己受精，以防止这种情况发生。当最后一批男性之一、有着黑暗过去的旅行者阿扎里亚斯 (Azarias) 突然出现时，事情发生了转折。
影片以自我救赎为主题，男主人公大梁在遭遇到家庭困难与人生困境的时候，选择了一种独特的方式来拯救自己的人生。面对金钱与人性在他面前的各种较量，大梁经历一段纠葛的内心变化，从对钱的渴望到人性堕落再到自我救赎的过程。
退伍特种兵冷军，在一次执行海外某地维和任务时押送物资的途中，遭遇埋伏，为营救一名当地儿童而失明，回国退伍后准备重新开始新的生活，因眼盲脾气变得越发易怒，导致家庭关系紧张，随之妻子担心长此以往影响女儿成长，无奈只得带女儿离开了家。女儿好友的爸爸是个离异的大款，为了追求冷军的妻子，打算给两家的女儿共同举办生日派对，派对上两个女儿却被早已谋划好的悍匪绑架，以此勒索大款交付赎金。此时作为特种兵的冷军为了女儿和信念，重振自我从新走上了“战场”。
家道中落，汤姆（詹姆斯·马歇尔 James Marshall 饰）无奈之下跟随父亲搬到了贫民窟，在这里，残酷的生活等待着他。一名拳击经纪人看上了体格健壮的汤姆并将他介绍给了拳击教练诺亚（奥西·戴维斯 Ossie Davis 饰），没过多久，经验丰富的诺亚就将汤姆训练成为了一名职业拳击手。 首战告捷的诺亚吸引了拳击俱乐部老板何恩的注意，他买下了汤姆父亲所欠下的全部债务，就这样，汤姆成为了何恩赚钱的工具。在拳击场上，汤姆结识了志同道合的好友林肯（小库珀·古丁 Cuba Gooding Jr. 饰），两人饰生活中的好伙伴，同时也是赛场上的竞争对手。随着时间的推移，汤姆逐渐看清了何恩贪婪而又残忍的真面目，与此同时，汤姆得知，他的下一个对手，竟然正是林肯。
查理·克劳（达拉斯·罗伯茨 Dallas Roberts 饰）是一档电台深夜节目的主持人，长久以来他的事业和生活水平持续走低，节目收听率不升反降，面临被砍掉的危险；生活上他业已离异，与前妻、儿子的关系势同水火。某晚，查理接听了名叫杰夫的17岁少年的电话，少年声称正被神秘的影子人所困扰，精神几近崩溃，此后还给查理寄送了相关医学实验的资料。虽然查理将其当作少年无聊的恶作剧，但是杰夫在连线过程中举枪自杀还是在社会上引起了不小的震动。蒙受公众作秀指责的查理，为了挽救收听率不得不按照制作人的指示对此事进行跟踪调查。在此过程中，曾与之有过一面之缘的年轻女性意外死亡，令其受到极大的触动。 越来越多影子人的目击者发表声明，一系列秘密进行长达三十年的实验悄悄揭开神秘面纱…
评论家亚历山大（厄兰·约瑟夫森 Erland Josephson 饰）在瑞典的家中庆祝自己的五十岁生日，年幼的小儿子刚做完咽喉手术不能发声。两人在静默中种下一株树苗期待它生出绿色的枝叶，然而就在当天晚上，电台广播了一则发射核导弹的消息，第三次世界大战即将爆发。绝望的亚历山大向上帝祈祷不要发生战争，甚至他愿意奉献自己的一切来阻止世界末日的来临。期待世界重生的亚历山大在心力交瘁的情况下，烧毁了自己的房子。在熊熊大火中，亚历山大被救护车送进了医院。小儿子来到岸边继续为他们共同栽种的树苗浇水，一切似乎又恢复了平静。苏联著名电影大师安德烈·塔科夫斯基生前执导的最后一部杰作《牺牲》，荣获1986年戛纳电影节天主教人道精神奖在内的四项大奖，并提名金棕榈奖最佳影片，于1988年荣获第41届英国电影和电视艺术学院奖最佳外语片
