安德鲁斯(柯克·道格拉斯 Kirk Douglas 饰)曾经是名噪一时的电影明星,但高涨的人气在带来了财富和利益的同时,也给安德鲁斯的精神带来了巨大的压力,久而久之,他被诊断患上了抑郁症,必须息影休养。在接受治疗的这段时间里,安德鲁斯无时不刻的怀念着舞台上的种种,终于,某一日,他收到了老友克罗格(爱德华·罗宾逊 Edward G. Robinson 饰)发来的电报,邀请他前往罗马,出演由他导演的影片的男主角一角。兴奋的安德鲁斯立刻就将这个企划提上了行程。
中情局发现俄罗斯计划在圣诞节当天暗杀五名叛逃者,但俄罗斯情报人员并不知道这些人的身份。叛逃者亚历克斯·霍尔贝克在巴黎被中情局招募,并被派往东柏林窃取苏联情报机构用于通讯的恩尼格玛密码机的加密器。抵达后,霍尔贝克发现克格勃和东德政府已经知晓他的行踪,他的联系人已被逮捕。霍尔贝克与前情人、律师卡伦·莱因哈特见面,她为他提供了一处安全屋。俄罗斯特工迪米特里·瓦西里科夫和东德特工库尔特·利默试图用不同的方法寻找霍尔贝克的下落,而卡伦则引诱迪米特里,以获取霍尔贝克需要的士兵位置信息。然而,霍尔贝克并不知道中情局拥有加密器,他只是用来让俄罗斯人相信他们没有的诱饵。
科妮(罗姗娜·阿奎特 Rosanna Arquette 饰)是博迪(桑德拉·布洛克 Sandra Bullock 饰)最要好的朋友,在一场电视访谈中,她竟然大谈特谈自己和博迪的丈夫比尔(迈克尔·帕尔 Michael Paré 饰)之间的奸情,而之后,比尔也在电视节目中承认了自己的不忠,一怒之下,博迪带着女儿波尼斯(梅·惠特曼 Mae Whitman 饰)回到了母亲位于得克萨斯州的老家。虽然是比尔有错在先,但博迪却遭到了众人的嘲笑和白眼,大家都很乐意看到曾经高高在上的校花在婚姻中灰头土脸的样子。在老家,博迪见到了自己的初恋情人贾斯汀(小哈里·康尼克 Harry Connick Jr. 饰),在博迪最黑暗的日子里,是贾斯汀给她带来了一丝丝的温暖。
吉纳维芙(米娜·桑德沃尔饰)正面临令人不安的高三生活,她面临着一年一度的校园枪击事件,她的男朋友因此丧生。这本该是成长、期待和自豪的时期,却被创伤和失落所破坏,感觉就像炼狱而不是进步。随着毕业的临近,她似乎无能为力。她的朋友本(亚历克斯·R·希伯特饰)转学了,她的母亲(玛丽亚·迪齐亚饰)和学校篮球教练(约翰·赵饰演,令人心碎)都有同样的感受。