本剧是1987～1992年香港亚洲电视公司根据正史与民间野史编写的剧集，动员了亚洲电视台的大部份艺员参与拍摄。该剧不但在香港造成了收视热潮，也在香港以外的地区受到相当程度的欢迎。剧名《满清十三皇朝》，源自民国八年（1919年）由“燕北老人”所著《满清十三皇朝秘史》。二者描写的俱为努尔哈赤建立的后金国与清朝共十二位皇帝。（包含十一代，同治帝和光绪帝为堂兄弟）。燕北老人因为皇太极（清太宗）将国号由“金”改“清”，年号亦由天聪改为崇德，算两个皇朝。故称之为“满清十三皇朝”。
这是一部带有甜丝丝余味的感情剧。 温顺的哑女毅然嫁给了眼泪...... 善良的善子微笑地嚼着磨难和痛苦，死在恋人的怀抱里...... 单纯的杏子抛弃旧爱然而又被新爱抛弃...... 朴实厚道的心根（丁海峰饰）经历了爱情的打击，终于在吉祥崖结出硕果。 壮志满怀的方林给闭塞的山村里引来新鲜空气，却阴差阳错的走上悬崖...... 二十多年的旧情，只为一念之差，一个悲愤地离开人世，一个永远地失去了理智。 闷倔的心柱失去了爱弃家出走。 悔过的大川又要复婚，得到的是永远的吻别。 三爷这位生活在山里七十个春秋的老汉，拼命追求着吉祥崖的传说，总是顶着初升的太阳上山，又总是和太阳一起走下山坡。他的一生既有神秘的色彩，又有说不尽的苦衷。他流过的汗水只有太阳才知道是多少，他留给后人的是一股永不消失的力量。 上一代的孽缘殃及下一代，下一代的婚变又把痛苦反弹给上一代。在无岸的情海里，他们或爱得刻骨铭心，或痛苦得撕心裂肺，或误解环生，或咽泪装欢，千回百转，苦爱层层。错位的婚姻和因果相反的结局越看越让人倾泪，然而，他们是一群最善良最纯朴的好人。 这部戏反映的是生活在山里的人们祖祖辈辈的喜怒哀乐，是男人的黑脊梁和女人的泪水反射出理想与爱情的七彩光谱。 这是一曲悲壮的山歌。
陈肖宁和黄冬青在大学里是一对人见人羡的恋人，俩人打算一毕业就结婚。而安景文是陈肖宁是好朋友，她也暗自喜欢黄冬青。因为安景文的刻意安排，陈黄二人发生了误会，进而分手。而和黄冬青分手后不久，陈肖宁就发现自己怀了他的孩子。她于是写信给黄冬青，可是迟迟不见回音。原来是安景文把来信藏了起来，黄冬青根本不知情。无奈之下的陈肖宁只好怀着黄冬青的孩子嫁给了并不知情的廖成伟。安景文也和黄冬青结婚。 七年以后，陈肖宁和全家回到曾经生活的城市，原本毫无联系的两个家庭碰到了一起。安景文患有遗传性精神病，做了结扎手术，而黄冬青并不知情，因为孩子的事情和她频频冷战廖成伟虽然深爱家庭，却瞒着陈肖宁在外面和一个年轻女孩在一起，他并不知道自己宠爱的儿子并非亲生。 新欢和旧爱，爱情和责任，四个步入中年的男女在一起，发生了一连串令人意想不到，却又在情理之中的故事，所有人都在婚姻中得到了成长。
白求恩（特洛文·海斯 Trevor Hayes 饰）是一名救死扶伤的医生，和恋人弗朗西斯（辛蒂·巴斯毕 Cindy Busby 饰）结婚之后，两人来到了底特律，在那里，白求恩同非常赏识他的大夫格兰特合作，正式开始了他的行医生涯。随着病人和名气的增加，白求恩的收入渐渐的变多了，但与此同时，他内心里的困惑和郁闷却也越来越多，他已经丢失了自己作为一名医生的初心了。事业的停滞给白求恩的家庭带来了不可磨灭的伤害，最终他和弗朗西斯离婚了。 患上了肺结核的白求恩开始研究肺结核疗法，并且通过一种新型的治疗方案成功的将自己治愈。在此过程中，白求恩也想明白了一直以来困扰他的种种问题，他发觉，身为一名医生，仅仅是治病救人是远远不够的。
一九三七年底的扬州古城，烟花垂泪堤柳哀号，日本侵略者的铁蹄踏碎了一个个温馨的水乡梦。那一夜，人称“修脚小神刀”的华扬生一把飞刀掠过，救下了正被日本兵追杀的国民党团座安骏雄。扬州首富桂之章的小女儿桂玉蓉是安骏雄的恋人，却在一次偶患脚疾时爱上了为她解除极度脚痛的小师傅华扬生。于是，已经是安骏雄救命恩人的修脚小神刀同时又成为了安骏雄的情敌，一场乱世情爱便被人性道义善恶叛逆扭曲得面目全非了。解放后，华扬生失踪了三十年，桂昱蓉苦苦等他三十年。竹内樱子重返南禾镇，为父亲赎罪。华扬生终于再次拿起修脚刀，和桂昱蓉一起走进属于他们自己的生活…by:yakubd.cc
时过境迁，莫愁女在时间的长河中穿行，她的真身一世接着一世轮回，虽然服饰和面貌有着改变，但是从古至今记忆却依然清晰。2017年，莫愁女这一世是一位历史系的女博士。几千年来，她一直不甘心，不甘心楚国会灭亡，屈原会投江。她期盼有一天能回到楚国，回到屈原的身边，改变着一切。所以莫愁女一直研习历史，拜读在历史学刘教授门下等待时机。当年在穿越之时，莫愁女来到一个虚拟空间，见到了自己的母亲大楚巫。大楚巫告诉莫愁女，自己已将所有的巫力凝聚在五行珠之中，当莫愁女和五行珠相遇时便能够穿越古今，她将拥有机会改变曾经的命运。
陆昊（赵顺然 饰）一直希望能够成为一名出色的刑警，于是刚刚大学毕业的他自愿申请进入重案组工作。在重案组，陆昊遇见了身为组长的周远（郭晓东 饰），周远实际上是一个善良的男人，但他不太会表达关心，因此常常和陆昊产生矛盾。 周远和前女友林瑶（赵予熙 饰）分手后，在阴差阳错之中搬到了编剧白小鹿（吴谨言 饰）的家中，两人开始了同居生活。而白小鹿和周远亦有着过节，曾经因为她的大大咧咧，害得周远的卧底行动差点就失败了。在白小鹿家里，陆昊结识了白小鹿的闺蜜袁明清（潘时七 饰），刚正不阿的陆昊让袁明清动了心。
蛮荒时代，在火山、洪水、野兽肆虐的环境之中，人类的部落之间为抢夺生存环境和生活资料而相互争斗、频繁厮杀。被雷神强暴的华胥，在激流中生下一个孩子，一条鳄鱼把婴儿驮到岸边。正祭祀的鹿部落救起了这个孩子，起名“伏羲”。伏羲长大后，在部落混战中主持正义扶贫弱，以仁爱之心博得了各部落拥戴，建立了强大的龙部落，并娶女娲为妻。随后，在与天斗、与地斗、与人斗的恶劣环境中，伏羲又发明了织网捕鱼，创制“八卦”，制定婚娶制度，为创建人类远古文化做出了巨大贡献。
时空旅行者青空为了寻找遗失的能量核心来到地球，与热情单纯的女大学生易欣然相识。意外获得能量核心的易欣然一次次穿梭时空，帮助了很多朋友，也和青空坠入情网。然而易欣然不知道的是，她的每一次穿越都会消耗青空的能量。青空身体日益虚弱，面临湮灭的危险。易欣然终于得知真相，心痛地向青空道歉，决心帮助青空回到他原本的世界，但青空不同意，最后这段时光，他想陪易欣然快乐度过。就在两人无法抉择时，易欣然被一直嫉恨她的同学白纤羽从高楼推下。青空为救易欣然穿回了两人未相识的过去，由此抹去了易欣然关于自己的记忆。青空离开了地球，离开了易欣然，而他却不知，爱的记忆已经深深埋在易欣然的心里。
本剧以每集一个故事的形式，以生活在城市中但往往被忽略的民工群体为题材，描写他们的喜怒哀乐，他们对生活的渴求、他们的情感生活以及他们在生活压力中体现出来的人性，反映外来民工生活状态、情感经历以及剖析他们心理变化分享者影视，道出了民工在城市求生存的艰难，正是这种艰难无奈的纪实性引发了很多背井离乡求生存求发展的民工 们共同的心声，具有振聋发聩的意义，也留给社会思考。然而，觉得遗憾的是每集故事的结局多数是以不如意结束。
