故事发生在皖南一个偏远的小山村。丧偶的中年妇女马娟嫁给了同村也丧偶的中年男子王志新。原本是充满希望的新生活，却因王志新对家庭缺乏责任感、继子王卓对自己的抗拒，以及在省城投资开发公司工作的亲儿子王群因违规贷款东窗事发成为逃犯，让马娟陷入了深深的困境。但倔强的马娟始终不肯向命运低头，以超越常人的毅力和坚韧，用瘦弱的肩膀撑起了这个不同寻常的家。最终马娟温暖了王卓的内心，也让王群迷途知返，谱写了一曲母爱如山的赞歌。
郑家有两个女儿，大女儿郑好，二女儿郑秀。姐姐郑好从小心脏有点问题，父母娇惯她，妹妹郑秀也处处让她三分，因此养成了她任性而又霸道的个性，高考来临了，姐妹两个在同一考场，因为给姐姐递条子，郑秀被清出考场。郑好考上了大学……
该剧讲述了父亲老曾在昏迷醒来后，面对曾经幸福现在暗流汹涌的家庭，他用自己独特的方式介入到四个子女的生活，在不停的碰撞中改变了子女，也改变了他自己的故事。
周自横（张国强 饰）钟情于剧团演员杨白（温峥蓉 饰），慑于母亲威严，只好放弃，而杨白则通过荒唐的方式嫁给了夏博文（陈创 饰），一年后生下女儿小白。尊从母意的周自横婚姻并不幸福，妻子爱慕虚荣，抛夫弃子远走海外，而周自横也因旧情难忘主动到五七干校当医生，因为能离杨白近一点。杨白与夏博文并无感情，婚后夫妻生活如同嚼蜡，时间长了，夏博文产生了严重的生理障碍，当女儿小白无意间发现妈妈与周叔叔偷情的场面，心中留下了严重阴影。时光荏冉，小白（宋轶 饰）与周自横的儿子（戚迹 饰）长大成人，青梅竹马的两人彼此有意，但小白时不时回忆起妈妈当年的不忠，在爸爸离世后，她终于爆发了，她要报复...
时过境迁，莫愁女在时间的长河中穿行，她的真身一世接着一世轮回，虽然服饰和面貌有着改变，但是从古至今记忆却依然清晰。2017年，莫愁女这一世是一位历史系的女博士。几千年来，她一直不甘心，不甘心楚国会灭亡，屈原会投江。她期盼有一天能回到楚国，回到屈原的身边，改变着一切。所以莫愁女一直研习历史，拜读在历史学刘教授门下等待时机。当年在穿越之时，莫愁女来到一个虚拟空间，见到了自己的母亲大楚巫。大楚巫告诉莫愁女，自己已将所有的巫力凝聚在五行珠之中，当莫愁女和五行珠相遇时便能够穿越古今，她将拥有机会改变曾经的命运。
慈惠九岁那年失去双亲，为吴父所领养，吴母认定慈惠是吴父在外的私生女，直至成年后，慈惠与家栋完婚，才打破吴母所指为误…… 慈惠生产前夕，家栋出国签约，孰料，产后的慈惠听医生宣布孩子是个死婴，吴母一怒之下要求慈惠签下离婚协议书。家栋返国，慈惠已不知去向，悲痛之余酒后驾车，成为终生残障的轮椅人。慈惠绝望地投海自尽，为打渔人海生所救。 死婴是吴母和医生串通的技俩，事实上，慈惠产下的是名男婴——名为念祖……重生后的慈惠视海生的一对子女(耀辉与雯玲)如己出般的辅育成人。 雯玲大学毕业后，考上知名企业机构的公关员，其主管正是念祖，念祖对雯玲颇生好感，很快地掳获了雯玲的芳心。当雯玲带着念祖回家，海生询问念祖的家世，一旁的慈惠傻了眼，思忖着念祖可能就是当年被称为死婴的亲生儿子……慈惠找到二十年前生产的医院，医生向慈惠忏悔着，当年他嗜赌欠下赌场一大笔赌债，吴老太太替他解决了这个问题，唯一的条件就是──慈惠不忍听下去，伤心而离…… 正当念祖与雯玲的感情在延展之中，念祖的前女友秀丽突然出现，利用念祖酒醉机会，宣称自己被念祖糟蹋，如果念祖不迎娶，就连同孩子一起跳楼。秀丽在念祖之前早就有了亲密男友──张家铭，秀丽肚里的孩子根本就是张家铭的。 雯玲所受的打击痛不欲生，使得慈惠不再顾忌上吴家欲讨回公道，但她到了吴家目睹缠绵病榻终日呻吟的吴老太太，和终日坐在轮椅上毫无生气的家栋时，过去的种种已转为无限的怜悯与同情。回程途中，慈惠胸闷无比，好心的路人将她送往医院，她发现自己得了癌症…… 慈惠的初恋情人沈天云回国了，而且带着国际知名音乐家的头衔回来，天云透过传媒，不断呼唤慈惠的名字，慈惠明知天云在找她，但她知道见面只能增加彼此的痛苦，但天云还是来到了渔村，这是海生所安排的…… 天云对慈惠那颗热爱的心始终未变。海生明白，慈惠离开他的日子不远了。天云走了，而慈惠依然留在渔村，海生感动地老泪纵横，慈惠告诉海生，她早已把这个渔村看做是她的故乡，她永远也不会离开这个故乡…… 秀丽和张家铭联手抛售了公司的股票，正准备携带巨款远走高飞，为念祖得知。念祖与秀丽发生严重的争执，失手将秀丽推下楼梯，颈骨断裂而死。念祖吓傻了，此时正巧慈惠拎着补品来给病榻上的吴老太太，面对此景慈惠断然下了个决定，她要念祖离去。将杀人的罪全部揽在自己的身上。 慈惠坦然地走进法庭，面对法官的裁处，正值宣判时，念祖冲进了法庭坦承自己过失杀人，跟在念祖身后的便是天云和坐在轮椅上的家栋，慈惠泪流满面地打着念祖，为什么不让自己这个只剩几个月生命的人，代替一个大有前途的年轻人接受法律制裁……
