明正德年间,宦官专权,王琼被贬为民, 其子王金龙入京收债,被刘瑾义子世凡诱入花街,遂遇战乱流落妓院的苏三,两情相 悦,刘世凡受父之意,百般离间暗害,苏 三与王遭到各种捉弄,使得两人发生不同 的命运遭际。王金龙花光了所有的钱财, 被赶出妓院流落街头,无意于功名意志消 沉,虽经苏三暗劝,仍沉迷不醒,直至被 家人追寻返家。苏三遭受各种迫害以致被 出卖,义兄方争之助逃离苦海,往南京寻 找王金龙又遭王府唾弃,后骗往山西寻 夫,又陷毒杀义兄之牢狱,幸遇狱吏崇公 道为她暗地伸冤,又落入刘世凡的魔掌。 王金龙入京会考,获中状元,被奉旨与权 臣之女婚配。不久,奉旨巡按山西,主审 苏三之案,不意与苏三相会,欲寻续约, 私放苏三,被其父发觉下令追捕,因冤案 引起民间风潮,皇帝亲至山西主审,其冤 终至昭雪。王金龙欲与苏三重圆,苏三藐 视其行离去。
盗窃惯犯李少华在家中离奇死亡,刑警队长武锋负责调查此案。随着案情的进展,矛头指向胜天公司的总经理祝子。胜天和武锋是一起长大的好兄弟,两家人感情甚好。因做珠宝生意发了财。武锋调查发现,胜天公司的珠宝商品来路不明,警方的怀疑逐一得到证实,祝子就是幕后主使,这时一个更大的经济案件悄然发生了,一个大型洗黑钱团伙已经进入该市。警方发现,祝子同这个团伙联系密切。为了放长线,警方暂且搁置逮捕祝子。经过周密调查发现,真正的幕后黑手竟是竟然是胜天夫妇,因与胜天的关系武锋请求回避,领导批准武锋继续调查此案,胜天察觉到警方已怀疑自己,命令祝子疯狂偷盗首饰珠宝,引开警方注意力,好为自己洗黑钱的计划争取时间。法网恢恢疏而不漏,罪恶终究无法战胜正义。面对自己的罪行,胜天最终选择结束自己的生命。
故事发生在知青大返城前夕的1978年,已在东北插队多年的北京知青厉家驹(李亚鹏 饰)因故逃往广州,他打算躲在段玲(王亚梅 饰)家避难,但历经文革磨难的段父怕再惹上麻烦,任女儿再三恳求也不让厉家驹这个“问题青年”藏在自已家里。不经意间,厉家驹认识了阿静(应采儿 饰)和冼广伟(高虎 饰)等青年人,一番不打不相识的波折后,聚集在了“天堂围”知青点,一干人马无所事是,商量着怎么逃港,却屡逃不成功。恰逢国家已恢复高考,家驹凭当年学习的底子考进大学,阿静则成了改革开放后首批个体户中的一员,一心想发大财的冼广伟在历经数次骗人和被骗之后,终于杀出重围,挣到了人生中的第一桶金。毕业后做了公务员的厉家驹不甘度过平庸的人生,决定下海经商,但他哪知商海的险恶……